¿Es Demeter una secta?

¿De qué trata la pregunta?

«¿Es Demeter una secta?» o «¿Es esotérica la biodinámica?» son búsquedas frecuentes y temas de conversación habituales en torno a la certificación Demeter. Tocan un hecho real: la agricultura biodinámica tiene raíces antroposóficas. Rudolf Steiner, fundador del método, fue esoterista, teósofo y antropósofo, y el Curso de Agricultura Biodinámica (1924) trabaja con conceptos como «fuerzas cósmicas», «fuerzas formativas» y «cuerpos astrales», que no tienen cabida en las ciencias naturales.

Eso plantea preguntas entre consumidores, entre científicos y a veces en fincas en conversión.

Qué caracteriza a una secta, y qué no es Demeter

En la sociología de la religión, las sectas se caracterizan típicamente por varios rasgos: un liderazgo carismático, una visión del mundo cerrada que reclama la verdad, una fuerte separación entre el dentro y el fuera, control social sobre los miembros, dependencia económica o personal y, a menudo, un elemento escatológico (espera del fin de los tiempos, promesas de salvación).

Demeter no tiene ninguno de estos rasgos. Demeter es una asociación basada en la certificación: es miembro quien gestiona una finca según las normas Demeter y lo acredita mediante controles periódicos. No hay examen de creencias, ni doctrina de salvación ligada a una persona, ni una visión del mundo cerrada como requisito de admisión. Las fincas Demeter participan libremente en la vida familiar, profesional y social; los miembros dejan la asociación cuando la certificación ya no les conviene, sin consecuencias sociales ni económicas.

Las asociaciones Demeter nacionales son asociaciones o cooperativas registradas según el derecho de cada país. A nivel internacional están agrupadas en la Biodynamic Federation Demeter International.

Por qué la pregunta parece aun así razonable

Tres aspectos hacen comprensible la pregunta.

Primero, las raíces antroposóficas. Steiner fue una figura llamativa con una amplia obra religiosa y esotérica. Quien llega a la biodinámica desde la antroposofía recorre un edificio de ideas marcado por la teosofía, que resulta extraño a los ajenos.

Segundo, los preparados. Boñiga de vaca enterrada en un cuerno, plagas quemadas bajo determinadas constelaciones, una jornada de trabajo planificada según un calendario de constelaciones: vistos desde fuera, y desde la ciencia, no tienen nada que ver con la agronomía moderna. Quien lo oye por primera vez tiene derecho a extrañarse.

Tercero, el lenguaje interno. «Fuerzas vitales», «organismo agrícola», «ritmos cósmicos»: el lenguaje interno de la biodinámica adopta el vocabulario de Steiner. Eso crea identidad hacia dentro y distancia hacia fuera.

Estos tres aspectos explican la pregunta. Pero no convierten a Demeter en una secta; la convierten en una tradición metodológicamente propia con un vocabulario particular.

Cómo lo viven las fincas biodinámicas

En las fincas se observa por lo general un pragmatismo sobrio. Las agricultoras y agricultores Demeter no dedican su tiempo al esoterismo antroposófico, sino a los cultivos, la ganadería, la comercialización y la administración. Los preparados se usan como herramientas: quien dinamiza boñiga en cuerno con regularidad piensa en estaciones, no en constelaciones. Pocos leen la obra original de Steiner; se lee a Wistinghausen, a Stappung y las normas Demeter.

En los márgenes del ámbito hay personas que cultivan intensamente el vocabulario antroposófico; es la libre elección de algunos, no un estándar de la asociación. La gran mayoría de las fincas Demeter es tan plural en lo religioso y lo ideológico como el resto de la agricultura.

Lo que dice la ciencia

El método biodinámico se estudia en la ciencia agronómica desde hace décadas (véase Biodinámica y ciencia). El ensayo comparativo más conocido es el ensayo DOK del FiBL en Suiza (desde 1978), que compara directamente el cultivo convencional, el ecológico y el biodinámico. Resultados: los suelos cultivados en biodinámica muestran los mayores contenidos de humus, la mayor actividad biológica y, en muchos parámetros, la mejor estructura. El efecto de los preparados por sí mismos, como componente aislado, es más difícil de aislar; estudios recientes sobre el microbioma describen efectos cuyo alcance se discute.

Los efectos científicamente probados de preparados sueltos sobre las plantas son escasos. Los efectos del método biodinámico como sistema completo son sólidos. Quien distingue ambas cosas tiene una postura matizada, no sectaria.

Para quien sigue siendo escéptico

Nadie está obligado a cultivar en biodinámica, comprar productos biodinámicos ni compartir los conceptos de Steiner. A la pregunta «¿Es una secta?» se puede responder con serenidad que no, y decir al mismo tiempo: «Los preparados me parecen metodológicamente discutibles, prefiero comprar Bioland». Ambas posturas son legítimas.

Este glosario trata el método biodinámico de forma descriptiva: qué es la doctrina, cómo se aplica, qué dice la investigación. La cuestión de la creencia personal en los conceptos de fondo la deja a sus lectores.