¿Qué son los preparados biodinámicos? Explicación, elaboración, efecto y críticas

Los preparados biodinámicos son una serie de nueve sustancias que se elaboran según las recetas de Rudolf Steiner a partir de materias primas minerales, vegetales y animales, y que se aplican en cantidades muy pequeñas y muy diluidas sobre el suelo, el compost y la planta. Son el corazón de la agricultura biodinámica y el rasgo que la distingue de cualquier otra forma de cultivo. Para las explotaciones Demeter su uso es obligatorio. Este artículo explica qué son los preparados, cómo se elaboran y se aplican, qué dice la investigación al respecto y dónde tiene su núcleo fundado la crítica que se les hace.

Los preparados no abonan: vivifican

El error más frecuente es tomar los preparados por una especie de abono. No lo son. No aportan cantidades apreciables de nutrientes: para una hectárea entera bastan unos cientos de gramos de boñiga en cuerno o incluso solo unos gramos de sílice en cuerno. Una cantidad así no puede alimentar a una planta.

Su tarea es otra. Los preparados deben guiar y ordenar procesos: vivificar el suelo, dirigir la descomposición del compost, conducir el crecimiento y la maduración de la planta. Steiner no entendía el buen abonado como un aporte de materia, sino como una «vivificación de la tierra»: el suelo debe estar vivo para que la raíz no se hunda en tierra muerta. Los preparados ponen en marcha esa vitalidad; el ciclo de nutrientes propiamente dicho sigue sosteniéndolo la gestión del compost y del estiércol del organismo agrícola. Steiner llamó por eso a los preparados un «abonado extra» que «aumenta esencialmente» el abonado habitual, no que lo sustituye.

Como actúan en cantidades tan pequeñas, su uso se compara a menudo con la homeopatía. La comparación acierta en lo de la dosis mínima, pero no debe malentenderse como un principio de acción explicado: cómo exactamente despliega efecto una cantidad tan pequeña es precisamente la cuestión abierta; más sobre ello abajo.

Ocho o nueve: el canon del 500 al 508

El canon de los preparados abarca nueve números, que se pueden ordenar en tres grupos.

Los dos preparados para rociar se dinamizan en agua y se pulverizan. La boñiga en cuerno 500 (500), de estiércol de vaca en un cuerno de vaca, actúa a través del suelo y la raíz y se aplica sobre el suelo al atardecer. La sílice en cuerno 501 (501), de cuarzo molido muy fino en un cuerno de vaca, actúa a través de la luz y la maduración y se pulveriza sobre la planta por la mañana. Steiner los describió como una pareja opuesta: uno «empuja desde abajo», el otro «tira desde arriba».

Los seis preparados para el compost (502–507) no van al campo, sino al compost y al estiércol, donde dirigen la descomposición: milenrama (502), manzanilla (503), ortiga (504), corteza de roble (505), diente de león (506) y valeriana (507). Actúan como conjunto y por lo general se emplean juntos.

A ellos se suma la cola de caballo (508), que se pulveriza como infusión o decocción contra la presión de hongos. Ocupa un lugar especial y en sentido estricto no es un preparado, sino un producto de cuidado; por eso la tradición habla de «ocho o nueve» preparados.

Ya en 1938 Ehrenfried Pfeiffer describió el reparto de tareas: la boñiga en cuerno (500) favorecería el crecimiento de las raíces; la sílice en cuerno (501), la capacidad de asimilación; los preparados para el compost (502–507) fortalecerían el crecimiento de las plantas, y la ortiga (504) actuaría en especial sobre la calidad del sabor. Es este juego conjunto, no el preparado aislado, lo que debe poner la explotación «en marcha».

¿Cómo se elaboran los preparados?

La elaboración sigue para cada preparado una receta fija, en cuyo centro están una envoltura animal o vegetal y una estación del año concreta. Para la boñiga en cuerno se llena un cuerno de vaca con estiércol de vaca y se entierra en el suelo durante el invierno; para la sílice en cuerno, el cuarzo molido va al cuerno y pasa el verano en la tierra. Los preparados sólidos para el compost se meten en su envoltura correspondiente —la milenrama en una vejiga de ciervo, la manzanilla en intestino de vacuno, la corteza de roble en un cráneo de animal doméstico, el diente de león en mesenterio de vacuno— y también se confían al suelo durante una estación. La ortiga madura sin envoltura, rodeada solo de tierra, durante un año entero; la valeriana se prepara como zumo fermentado de sus flores.

La práctica de elaboración detallada, que sigue siendo la referencia hoy, no la desarrolló el propio Steiner, sino autores posteriores, sobre todo Eckard von Wistinghausen, Pierre Masson y Walter Stappung. Quien quiera elaborarlos por su cuenta encontrará las recetas detalladas en las fichas de cada preparado y en esa literatura técnica; exponerlas aquí por completo desbordaría el marco y tocaría los derechos de autor de las obras.

Aplicación y obligación Demeter

Antes de aplicarlos, los preparados para rociar se remueven rítmicamente en agua durante una hora: es la dinamización. Se forma un remolino, se invierte de golpe y se lleva al caos, una y otra vez, hasta que la fuerza del preparado pasa al agua. Después se pulveriza sin demora, porque el efecto del preparado dinamizado disminuye al cabo de aproximadamente un día. Los preparados para el compost se introducen en forma de pequeñas bolitas en agujeros practicados en el montón de compost, y la valeriana líquida se vierte por encima; una serie basta para unos diez metros cúbicos de abono.

Para las explotaciones Demeter esto no es opcional. La boñiga en cuerno debe aplicarse al menos una vez al año en todas las superficies, la sílice en cuerno según el cultivo, y los preparados para el compost van en todos los abonos orgánicos de la explotación. Precisamente este trabajo obligatorio con los preparados distingue a Demeter de todas las demás asociaciones ecológicas: en Bioland, Naturland o en la producción ecológica de la UE no hay nada comparable.

Origen: el Curso de Agricultura de 1924

Todos los preparados se remontan a Rudolf Steiner y a su Curso de Agricultura Biodinámica (GA 327), que impartió a agricultores en Koberwitz en 1924. Steiner dio allí las recetas y su fundamento, pero las entendía expresamente como un estímulo para la investigación propia, no como una receta rígida. Los preparados forman así parte de una idea más amplia: llevar la explotación agrícola como un organismo vivo, lo más cerrado posible, que se sostiene en gran medida por sí mismo. Los primeros preparados se elaboraron todavía en vida de Steiner; desde entonces el método se ha extendido por todo el mundo.

¿Cómo actúan los preparados? Lo que muestra la investigación

Aquí conviene ser honestos, y eso exige distinguir dos niveles.

El sistema de cultivo biodinámico en su conjunto —ciclo cerrado, gestión del compost, renuncia a lo sintético— está bien estudiado. La prueba más importante es el ensayo de larga duración DOK del Instituto de Investigación de Agricultura Ecológica (FiBL), que desde 1978 compara en Therwil (Suiza) el manejo biodinámico, el bioorgánico y el convencional en el mismo campo. El sistema biodinámico sale mejor parado en fertilidad del suelo: los suelos ecológicos muestran contenidos de humus alrededor de un 16 por ciento más altos y una actividad de los organismos del suelo hasta un 83 por ciento mayor que los convencionales, con una diferencia de rendimiento moderada y un uso de insumos claramente menor. Que un ciclo vivo con una buena gestión del compost favorece el suelo es, por tanto, medible, no una mera convicción.

La cosa se complica con el efecto aislado de cada preparado en su fuerte dilución. Aquí hay indicios, pero no una cadena de pruebas cerrada. Un estudio publicado en 2024 en ISME Communications por el grupo de Jürgen Fritz (Universidad de Kassel, 254 muestras de suelo de Alemania y Francia) informa de que los suelos con manejo biodinámico contienen más microorganismos presumiblemente promotores del crecimiento que los suelos solo ecológicos; los investigadores interpretan los preparados como una «inoculación» microbiana. Importante para situarlo: es una comparación entre biodinámico y ecológico y una función predicha por cálculo, no medida en el rendimiento; deducir de un hallazgo local del microbioma una fertilidad del suelo generalizada no está respaldado, y los efectos varían de un año a otro (más información en El estudio Fritz sobre el microbioma del suelo). Algunos estudios de campo más antiguos informan además de efectos positivos en calabaza, patata o suelos de viñedo de Borgoña: pequeños, heterogéneos y no reproducibles de forma sistemática.

Por eso el investigador Hartmut Spiess resume el efecto de los preparados como una «regulación del sistema»: compensadora, difícil de fijar en un único valor medido y muy dependiente del lugar, el tiempo y el manejo de la explotación. Una revisión de la investigación anterior (Brock y otros, 2019) confirma esta imagen: mucha actividad investigadora, algunos hallazgos sólidos sobre el sistema, pero ninguna prueba sencilla de efecto para cada preparado.

La crítica y su núcleo fundado

Los críticos califican la biodinámica de esotérica por su base antroposófica. Es cierto en la medida en que fundamentos centrales proceden realmente de la ciencia espiritual de Steiner y no de la investigación empírica: hablar de «fuerzas cósmicas», el papel del cuerno de vaca y de la vejiga de ciervo, el efecto de determinadas constelaciones; nada de eso puede derivarse desde las ciencias naturales. Quien lo pasa por alto se lo pone demasiado fácil.

A la inversa, sería igual de deshonesto concluir de ello que todo el sistema no tiene efecto. Las ventajas del sistema en fertilidad del suelo y humus están probadas, y también sobre el efecto de los preparados para rociar en el microbioma hay ya hallazgos dignos de consideración, aunque variables. Un trato honesto separa, por tanto, lo demostrable de lo ideológico, en lugar de condenar o ensalzar en bloque. Lo que se puede demostrar se puede demostrar; lo que es tradición biodinámica o concepto de Steiner debe nombrarse como tal. Las promesas de salvación o de milagro no hacen justicia a los preparados, y tampoco hacen ninguna falta.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos preparados biodinámicos hay?

Nueve, numerados del 500 al 508: dos preparados para rociar (boñiga en cuerno 500, sílice en cuerno 501), seis preparados para el compost (502–507) y la cola de caballo (508), que ocupa un lugar especial.

¿Los preparados biodinámicos son lo mismo que la homeopatía?

No. Se aplican en cantidades muy pequeñas, lo que sugiere la comparación, pero no siguen la doctrina homeopática. La comparación describe la dosis reducida, no un principio de acción demostrado.

¿Sustituyen los preparados al abono?

No. Steiner los llamó un «abonado extra» que complementa y vivifica el abonado normal con estiércol y compost, pero no lo sustituye. El ciclo de nutrientes lo sigue sosteniendo el abonado con los propios abonos de la explotación.

¿Son obligatorios los preparados en Demeter?

Sí. Su elaboración y su aplicación son una técnica de cultivo biodinámica obligatoria y están prescritas para toda explotación Demeter. Esa es la diferencia decisiva con otras asociaciones ecológicas.

¿Funcionan de verdad los preparados?

Para el sistema biodinámico en su conjunto hay buenas pruebas de una mayor fertilidad del suelo y de más humus. En cambio, el efecto específico de cada preparado en fuerte dilución no está demostrado de forma concluyente: hay indicios, pero no una prueba cerrada.

Conclusión

Los preparados biodinámicos no son un abono ni un remedio milagroso, sino herramientas que deben vivificar y ordenar el suelo, el compost y la planta, y que son obligatorias para toda explotación Demeter. Su valor se ve en el juego conjunto y en el nivel del sistema entero, cuyas ventajas para la fertilidad del suelo están probadas. Quien quiera profundizar encontrará para cada preparado una ficha propia con su elaboración y su aplicación.