Cosa sono i preparati biodinamici? Spiegazione, preparazione, effetti, critiche

I preparati biodinamici sono una serie di nove sostanze che si ottengono secondo le ricette di Rudolf Steiner da materie prime minerali, vegetali e animali e si distribuiscono su suolo, compost e pianta in quantità molto piccole e fortemente diluite. Sono il cuore dell’agricoltura biodinamica e l’unica caratteristica che la distingue da ogni altra forma di coltivazione. Per le aziende Demeter il loro uso è obbligatorio. Questo articolo spiega che cosa sono i preparati, come si preparano e si usano, che cosa dice la ricerca al riguardo — e dove la critica nei loro confronti ha un nucleo fondato.

I preparati non concimano — vivificano

L’errore più comune è considerare i preparati una sorta di concime. Non lo sono. Non forniscono quantità apprezzabili di nutrienti: per un intero ettaro bastano poche centinaia di grammi di cornoletame o addirittura solo qualche grammo di cornosilice. Una quantità simile non può nutrire una pianta.

Il loro compito è un altro. I preparati devono guidare e ordinare dei processi — vivificare il suolo, governare la decomposizione del compost, accompagnare crescita e maturazione della pianta. Steiner non intendeva la buona concimazione come apporto di sostanza, ma come «vivificazione della terra»: il suolo deve diventare vivo, perché la radice non affondi in una terra morta. I preparati danno l’impulso a questa vitalità; il vero ciclo dei nutrienti continua a reggersi sulla gestione del compost e del letame dell’organismo agricolo. Coerentemente, Steiner definì i preparati una «concimazione extra», che «aumenta in modo sostanziale» la concimazione abituale — non la sostituisce.

Poiché agiscono in quantità così piccole, il loro uso viene spesso paragonato all’omeopatia. Il paragone coglie il punto della dose minima, ma non va frainteso come principio d’azione dichiarato: come esattamente una quantità così piccola produca un effetto è proprio la questione aperta — se ne parla più avanti.

Otto o nove — il canone da 500 a 508

Il canone dei preparati comprende nove numeri, che si possono ordinare in tre gruppi.

I due preparati da spruzzo vengono dinamizzati in acqua e irrorati. Il cornoletame 500 (500), ottenuto da letame bovino nel corno di vacca, agisce attraverso suolo e radice e si distribuisce la sera sul terreno. Il cornosilice 501 (501), ottenuto da quarzo macinato finissimo nel corno di vacca, agisce attraverso la luce e la maturazione e si spruzza la mattina sulla pianta. Steiner li descrisse come una coppia di opposti: l’uno «spinge dal basso verso l’alto», l’altro «tira dall’alto».

I sei preparati da cumulo (502–507) non vanno sul campo, ma nel compost e nei concimi aziendali, dove governano la decomposizione: achillea (502), camomilla (503), ortica (504), corteccia di quercia (505), tarassaco (506) e valeriana (507). Agiscono come un insieme e di norma si usano tutti insieme.

A questi si aggiunge l’equiseto (508), che si spruzza come tisana o decotto contro la pressione dei funghi. Occupa una posizione particolare e in senso stretto non è un preparato, ma un mezzo di cura — per questo la tradizione parla di «otto o nove» preparati.

Già nel 1938 Ehrenfried Pfeiffer descriveva la divisione dei compiti: il cornoletame (500) favorirebbe la crescita delle radici, il cornosilice (501) la capacità di assimilazione, i preparati da cumulo (502–507) rinforzerebbero le piante nella crescita, e l’ortica (504) agirebbe in particolare sulla qualità del gusto. È questa interazione, non il singolo preparato, che deve mettere l’azienda «in movimento».

Come si preparano i preparati?

La preparazione segue per ogni preparato una ricetta fissa, al cui centro stanno un involucro animale o vegetale e una determinata stagione. Per il cornoletame si riempie un corno di vacca con letame bovino e lo si interra per l’inverno; per il cornosilice nel corno va quarzo macinato, che resta nella terra per l’estate. I preparati da cumulo solidi vengono messi ciascuno nel proprio involucro — l’achillea in una vescica di cervo, la camomilla in intestino bovino, la corteccia di quercia in un cranio di animale domestico, il tarassaco in mesentere bovino — e anch’essi affidati al suolo per una stagione. L’ortica matura senza involucro, circondata solo dalla terra, per un anno intero; la valeriana si prepara come succo fermentato dei fiori.

La pratica di preparazione dettagliata, ancora oggi di riferimento, non l’ha elaborata Steiner stesso, ma autori successivi, primi fra tutti Eckard von Wistinghausen, Pierre Masson e Walter Stappung. Chi vuole prepararli da sé trova le ricette dettagliate nei ritratti dei singoli preparati e in questa letteratura specializzata — esporle qui per intero andrebbe oltre lo scopo dell’articolo e toccherebbe il diritto d’autore delle opere.

Uso e obbligo Demeter

Prima della distribuzione, i preparati da spruzzo vengono mescolati ritmicamente in acqua per un’ora — la dinamizzazione. Si crea un vortice, lo si inverte bruscamente e lo si porta nel caos, ancora e ancora, finché il contenuto di forze del preparato non passa all’acqua. Poi si irrora rapidamente, perché l’effetto del preparato dinamizzato si attenua dopo circa un giorno. I preparati da cumulo si inseriscono come piccole palline in fori praticati nel cumulo di compost, e sopra si versa la valeriana liquida; una serie basta per circa dieci metri cubi di concime.

Per le aziende Demeter questo non è un optional. Il cornoletame deve essere distribuito almeno una volta all’anno su tutte le superfici, il cornosilice in modo adatto alla coltura, e i preparati da cumulo vanno in tutti i concimi organici aziendali. È proprio questo lavoro obbligatorio con i preparati a distinguere Demeter da tutte le altre associazioni biologiche — in Bioland, Naturland o nel biologico UE non c’è nulla di paragonabile.

Origine: il Corso di agricoltura del 1924

Tutti i preparati risalgono a Rudolf Steiner e al suo Corso di agricoltura (GA 327), che tenne nel 1924 a Koberwitz davanti ad agricoltori. Lì Steiner diede le ricette e le loro motivazioni, ma le intendeva espressamente come stimolo per una ricerca propria, non come ricetta rigida. I preparati fanno così parte di un’idea più ampia: condurre l’azienda agricola come un organismo vivente il più possibile chiuso, che in larga misura si regge da sé. I primi preparati furono prodotti quando Steiner era ancora in vita; da allora il metodo si è diffuso in tutto il mondo.

Come agiscono i preparati? Che cosa mostra la ricerca

Qui serve onestà, e l’onestà richiede di distinguere due livelli.

Il sistema di coltivazione biodinamico nel suo insieme — ciclo chiuso, gestione del compost, rinuncia ai prodotti di sintesi — è ben studiato. La prova più importante è la sperimentazione di lungo periodo DOK dell’Istituto di ricerca per l’agricoltura biologica (FiBL), che dal 1978 a Therwil, in Svizzera, confronta sullo stesso campo la coltivazione biodinamica, quella bio-organica e quella convenzionale. Il sistema biodinamico ottiene i risultati migliori per la fertilità del suolo: i suoli biologici mostrano contenuti di humus più alti di circa il 16 per cento e un’attività degli organismi del suolo fino all’83 per cento più alta rispetto a quelli convenzionali — con una moderata differenza di resa e un impiego di mezzi tecnici nettamente inferiore. Che un ciclo vivo con una buona gestione del compost favorisca il suolo è quindi misurabile, non solo una convinzione.

Più difficile è il discorso sull’effetto isolato del singolo preparato nella sua forte diluizione. Qui ci sono indizi, ma non una catena di prove completa. Uno studio pubblicato nel 2024 su ISME Communications dal gruppo di lavoro di Jürgen Fritz (Università di Kassel, 254 campioni di suolo da Germania e Francia) riferisce che i suoli coltivati in biodinamica contengono più microrganismi presumibilmente favorevoli alla crescita rispetto a quelli coltivati solo in biologico; i ricercatori interpretano i preparati come un’«inoculazione» microbica. Importante per l’inquadramento: si tratta di un confronto tra biodinamico e biologico e di una funzione prevista per calcolo, non misurata sulla resa — dedurre da un risultato locale sul microbioma una fertilità del suolo su tutta la superficie non è giustificato, e gli effetti variano da un anno all’altro (di più in Lo studio Fritz sul microbioma del suolo). Alcuni studi di campo più vecchi riferiscono inoltre effetti positivi su zucca, patata o suoli di vigneti in Borgogna — piccoli, eterogenei e non sempre riproducibili.

Il ricercatore Hartmut Spiess riassume perciò l’effetto dei preparati come «regolazione del sistema»: equilibrante, difficile da ancorare a un singolo valore misurato e fortemente dipendente da luogo, andamento meteorologico e conduzione aziendale. Una rassegna più vecchia della ricerca (Brock e altri, 2019) conferma questo quadro — molta attività di ricerca, singoli risultati solidi sul sistema, ma nessuna semplice prova dell’effetto per il singolo preparato.

La critica — e il suo nucleo fondato

I critici definiscono la biodinamica esoterica a causa del suo fondamento antroposofico. Questo è corretto nella misura in cui motivazioni centrali provengono effettivamente dalla scienza dello spirito di Steiner e non dalla ricerca empirica: il discorso sulle «forze cosmiche», il ruolo del corno di vacca e della vescica di cervo, l’effetto di determinate costellazioni — tutto questo non si può derivare con le scienze naturali. Chi lo ignora se la rende troppo facile.

Al contrario, sarebbe altrettanto scorretto concluderne che l’intero sistema sia inefficace. I vantaggi del sistema per la fertilità del suolo e l’humus sono documentati, e anche sull’effetto dei preparati da spruzzo sul microbioma ci sono ormai risultati da prendere sul serio, anche se variabili. Un approccio onesto separa quindi ciò che si può documentare da ciò che è visione del mondo, invece di condannare in blocco o di esaltare. Ciò che si può documentare si può documentare; ciò che è tradizione biodinamica o concetto steineriano andrebbe chiamato come tale. Promesse di salvezza o di miracoli non rendono giustizia ai preparati — e non sono nemmeno necessarie.

Domande frequenti

Quanti preparati biodinamici esistono?

Nove, numerati da 500 a 508: due preparati da spruzzo (cornoletame 500, cornosilice 501), sei preparati da cumulo (502–507) e l’equiseto (508), che ha un ruolo particolare.

I preparati biodinamici sono la stessa cosa dell’omeopatia?

No. Si distribuiscono in quantità molto piccole, il che suggerisce il paragone, ma non seguono la dottrina omeopatica. Il paragone descrive la dose ridotta, non un principio d’azione dimostrato.

I preparati sostituiscono il concime?

No. Steiner li definì una «concimazione extra», che integra e vivifica la normale concimazione con letame e compost, ma non la sostituisce. Il ciclo dei nutrienti continua a reggersi sulla concimazione aziendale.

I preparati sono obbligatori per Demeter?

Sì. La loro preparazione e il loro uso sono una tecnica colturale biodinamica vincolante e sono prescritti per ogni azienda Demeter. È questa la differenza decisiva rispetto alle altre associazioni biologiche.

I preparati funzionano davvero?

Per il sistema biodinamico nel suo insieme ci sono buone prove di una maggiore fertilità del suolo e di contenuti di humus più alti. L’effetto specifico del singolo preparato in forte diluizione, invece, non è dimostrato in modo definitivo — ci sono indizi, ma non una prova completa.

Conclusione

I preparati biodinamici non sono né un concime né un rimedio miracoloso, ma strumenti che devono vivificare e ordinare suolo, compost e pianta — e sono obbligatori per ogni azienda Demeter. Il loro valore si mostra nell’interazione e a livello dell’intero sistema, i cui vantaggi per la fertilità del suolo sono documentati. Chi vuole approfondire trova per ogni singolo preparato un ritratto dedicato con preparazione e uso.