Lua azul (Blue Moon)

O que é uma Lua azul?

De Lua cheia a Lua cheia passam em média 29,5 dias, um mês lunar. Doze meses lunares são quase onze dias mais curtos do que um ano. Por isso, de dois em dois ou de três em três anos cabe no ano uma décima terceira Lua cheia, e ela tem de ficar em algum lado. A esta Lua cheia a mais chama-se Lua azul, em inglês Blue Moon. Para saber qual das Luas cheias é a que está a mais, há duas regras.

• Pelo mês do calendário: a segunda Lua cheia num mês é a Lua azul. Isto só acontece quando a primeira Lua cheia cai nos primeiros dias do mês.
• Pela estação do ano: uma estação astronómica, por exemplo a primavera, do equinócio ao solstício, tem em regra três Luas cheias. Se tiver quatro, a terceira é a Lua azul.

As duas regras dão em média sete Luas azuis em 19 anos, mas em datas diferentes.

De onde vêm as duas regras?

A regra da estação do ano aparecia em 1937 no Maine Farmers' Almanac. Em 1946, o astrónomo amador James Hugh Pruett leu-a de outra maneira na revista Sky & Telescope e escreveu que a segunda Lua cheia de um mês se chamava Blue Moon. Esta versão espalhou-se a partir de 1980 através da rádio e é hoje a mais conhecida. As duas regras estão em uso.

A Lua parece então azul?

Não. Uma Lua azul tem o aspeto de qualquer Lua cheia. A Lua pode parecer azul quando partículas finas no ar dispersam a luz vermelha, por exemplo depois de grandes erupções vulcânicas ou de incêndios florestais. Foi o que aconteceu depois da erupção do Krakatoa em 1883 e depois dos incêndios florestais no Canadá em 1950. Isto nada tem a ver com o calendário.

Lua negra

O equivalente na Lua nova chama-se Lua negra, em inglês Black Moon: a segunda Lua nova num mês do calendário ou a terceira de quatro Luas novas numa estação do ano. Uma Lua nova não se vê. A noite fica sem luar, boa para estrelas cadentes e para a Via Láctea.

Lua azul e Lua negra no calendário de sementeiras

No calendário da Dyyna, a Lua azul e a Lua negra aparecem como eventos celestes. Para a sementeira e a plantação contam como qualquer Lua cheia e Lua nova. Como se usa a fase da Lua na horta está explicado em fases da Lua na horta.

Se uma Lua cheia conta como a segunda do mês depende do fuso horário. A Lua negra de 30 de junho de 2030 cai na Alemanha às 23:34. Um fuso horário mais a leste, já é 1 de julho, e a Lua negra desaparece.

Datas até 2030

As Luas cheias da primavera de 2027 caem a 22 de março, 21 de abril, 20 de maio e 19 de junho. Segundo um cálculo de almanaque mais antigo, com o Sol médio em vez do Sol verdadeiro, a Lua azul de 2027 cai a 20 de fevereiro.

Fontes

• Blue moon, Wikipédia (em inglês)
• Six Millennium Catalog of Phases of the Moon, Fred Espenak, AstroPixels