Solstice

Qu’est-ce que le solstice ?

Au cours d’une année, le Soleil monte dans le ciel puis redescend. En juin, il atteint sa position la plus haute au-dessus de l’équateur céleste, en décembre sa position la plus basse au-dessous, à 23,44 degrés chaque fois. À ces instants, il inverse sa direction. Ils s’appellent solstices, du latin sol, Soleil, et sistere, s’arrêter : pendant quelques jours, la hauteur du Soleil à midi semble à peine changer.

Dans l’hémisphère Nord, le solstice de juin apporte le jour le plus long et le début de l’été astronomique, celui de décembre le jour le plus court et le début de l’hiver. Dans l’hémisphère Sud, c’est l’inverse.

Quelle est la durée du jour ?

À Berlin, au solstice d’été 2027, le Soleil se lève à 4:43 et se couche à 21:33, le jour dure 16 heures et 50 minutes. Au solstice d’hiver, le 22 décembre 2027, il se lève à 8:15 et se couche à 15:54, le jour dure 7 heures et 39 minutes. Plus on va vers le nord, plus la différence est grande.

À Berlin, le coucher de Soleil le plus précoce a lieu dès la première quinzaine de décembre, à 15:52, le lever de Soleil le plus tardif seulement vers le changement d’année, à 8:17. La raison : en décembre, le midi du cadran solaire arrive chaque jour un peu plus tard.

Devant quelle constellation se trouve le Soleil ?

Au solstice d’été, le Soleil se trouve devant la constellation du Taureau, tout au bord des Gémeaux. Au solstice d’hiver, il se trouve devant le Sagittaire. Dans les signes du zodiaque de l’astrologie, le Cancer et le Capricorne commencent à ces points, d’où les noms de tropique du Cancer et de tropique du Capricorne. Sous l’effet de la précession de l’axe terrestre, les points solsticiaux se sont depuis déplacés de presque une constellation. Pour en savoir plus : zodiaque.

Solstice, lunistice et Saint-Jean

Ce que le Soleil fait en un an, la Lune le fait en un peu plus de 27 jours : elle monte jusqu’à un point de retour nord et descend jusqu’à un point de retour sud. C’est de là que vient la Lune montante et descendante du calendrier des semis ; les points de retour s’appellent lunistices.

Dans le cycle de l’année biodynamique, la Saint-Jean tombe le 24 juin, trois jours après le solstice d’été. Peu avant la Saint-Jean, on cueille la prêle des champs pour la préparation 508. Pour en savoir plus : calendrier des fêtes biodynamique.

Dans le calendrier de Dyyna, le solstice figure comme événement céleste. Pour les semis et les plantations, ce jour-là, c’est la constellation, la course de la Lune et la phase de la Lune qui décident ; il n’y a pas de règle propre.

Dates jusqu’en 2030

Sources

• Solstice, Wikipédia
• Tropique, Wikipédia
• Solstices and Equinoxes: 2001 to 2100, Fred Espenak, AstroPixels