Perché due calendari lunari indicano costellazioni diverse

Sul tavolo ci sono due calendari lunari. Per lo stesso giorno uno dice giorno di foglia, l'altro giorno di fiore. Non è un errore di stampa — i due calcolano con cieli diversi.

La domanda ci arriva ogni primavera, quando la semina incalza e i calendari si contraddicono: quale dei due è giusto? Da questo dipende una decisione pratica — se oggi va in terra l'insalata o il cavolo rapa. La risposta non sta nella biodinamica, ma nell'astronomia, ed è piacevolmente chiara. Alla fine di questo testo saprai da dove viene la differenza e come riconoscere in pochi secondi quale sistema hai davanti.

Due sistemi, un solo cielo

Chi parla della posizione della Luna intende una di due cose. Nella vita di tutti i giorni vengono mescolate.

I segni zodiacali. Una griglia di calcolo: dodici settori di esattamente 30 gradi, tracciati sull'eclittica e ancorati al punto vernale. Pulita, regolare, comoda per il calendario. Il prezzo: i settori portano i nomi delle costellazioni, ma non coincidono più con esse.

Le costellazioni. I gruppi di stelle reali nel cielo. Hanno ampiezze diverse, perché le stelle non si attengono alle linee di una griglia. Sull'eclittica occupano tra dodici e quaranta gradi. La Luna impiega 27,32 giorni per la sua rivoluzione — attraversa la Bilancia in poco più di un giorno, per la Vergine le servono tre giorni e mezzo.

Un calendario che usa il primo sistema e uno che usa il secondo arrivano, in molti giorni dell'anno, a indicazioni diverse. Entrambi calcolano correttamente. Rispondono a domande diverse.

La precessione: perché i due sistemi si sono separati

Circa duemila anni fa segni e costellazioni erano ancora in gran parte sovrapposti. Fu allora che venne fissata la griglia. Da quel momento l'asse terrestre ha continuato a oscillare — è la precessione, con un periodo di circa 25.920 anni. Per spostarsi dell'ampiezza di un segno le servono circa 2.160 anni.

Il risultato: il punto vernale, a cui è agganciata la griglia dei segni, oggi non si trova più nella costellazione dell'Ariete, ma all'inizio della costellazione dei Pesci. Tra segno e costellazione c'è ormai quasi l'ampiezza di un segno intero.

Per la pratica la conversione in giorni è più concreta di quella in gradi: la Luna avanza di circa tredici gradi al giorno. Uno spostamento di poco meno di trenta gradi corrisponde quindi a circa due giorni di calendario. Il giorno di radice che un calendario a segni indica per venerdì, nel calendario a costellazioni cade più vicino al mercoledì.

Che cosa ha calcolato Maria Thun

Per la pratica biodinamica la questione del sistema è decisa. Maria Thun (1922–2012) ha scelto espressamente il cielo reale. I suoi giorni di semina non si riferiscono alla griglia dei segni, e nemmeno allo zodiaco siderale dell'astrologia indiana, ma alle costellazioni visibili nella loro estensione reale e disuguale. Come base di calcolo servivano le effemeridi astronomiche — gli stessi dati con cui lavora ogni osservatorio.

La strada per arrivarci è passata dall'aiuola. Dalla metà degli anni Cinquanta Thun impostò sul suo terreno vicino a Marburgo prove parcellari con ripetizioni. Nei ravanelli trovò quattro tipi di crescita ricorrenti, che chiamò tipo radice, foglia, fiore e frutto o seme. Le piante cambiavano tipo a intervalli di due o tre giorni. Confrontandole con le posizioni astronomiche trovò un ritmo che corrispondeva: il passaggio della Luna da una costellazione alla successiva. Nel 1963 uscì il suo primo calendario delle semine, oggi disponibile in una ventina di lingue.

I quattro trigoni

Thun associa a ogni gruppo di tre costellazioni un elemento e a ogni elemento una parte della pianta. Questa associazione è il cuore del sistema:

• Terra → giorno di radice. Toro, Vergine, Capricorno. Per carota, barbabietola rossa, patata, ravanello.
• Acqua → giorno di foglia. Cancro, Scorpione, Pesci. Per insalata, cavolo, spinacio, erbe aromatiche da foglia.
• Luce → giorno di fiore. Gemelli, Bilancia, Acquario. Per fiori, broccolo, cavolfiore.
• Calore → giorno di frutto. Ariete, Leone, Sagittario. Per pomodoro, fagiolo, zucca, cereali, frutta.

Poiché le costellazioni hanno ampiezze diverse, anche i giorni delle piante hanno durate diverse. Un giorno di frutto di tre giorni e mezzo e un giorno di fiore di poco più di uno stanno uno accanto all'altro nello stesso mese. Non è un difetto estetico, ma l'affermazione di fondo del sistema: segue il cielo, non il righello.

Perché due calendari indicano giorni diversi

Tre cause, in quest'ordine:

Primo, la scelta del sistema. Il rappresentante più noto del calcolo per segni è «Vom richtigen Zeitpunkt» di Johanna Paungger e Thomas Poppe — alla base c'è la suddivisione rigida in trenta gradi. Sfogliando, la differenza quasi non si nota, perché entrambi i tipi di calendario usano gli stessi simboli e gli stessi termini. La differenza sta nella base di calcolo, non nella presentazione.

Secondo, i confini. Nel mezzo di una costellazione ampia i due sistemi spesso cadono nello stesso elemento, perché segno e costellazione si sovrappongono. Ai passaggi la situazione si ribalta. Chi si stupisce di una contraddizione la trova quasi sempre in un giorno di passaggio — è il primo posto in cui conviene guardare.

Terzo, l'orario. Il cambio di costellazione cade in un momento preciso, non in un giorno. Se un calendario attribuisce il cambio delle 21:00 ancora al giorno in corso o già al giorno seguente è una scelta redazionale. Nei calendari distribuiti a livello internazionale si aggiunge il fuso orario.

Come riconoscere in trenta secondi quale sistema hai davanti

In copertina c'è scritto di rado. Bastano queste quattro verifiche:

1. I tratti delle costellazioni hanno lunghezze diverse? Conta, nelle pagine di un mese, quanti giorni cadono su un segno. Se ci sono blocchi di un giorno e blocchi di tre o quattro giorni, il calendario calcola con le costellazioni. Se tutti i blocchi sono uguali, alla base c'è la griglia dei trenta gradi.
2. La posizione della Luna cambia a orari precisi? I calendari a costellazioni indicano il cambio per lo più con l'ora, perché non cade a mezzanotte. I calendari a segni lavorano più spesso a giorni interi.
3. Nel colophon è indicata una fonte? Formule come «secondo le effemeridi astronomiche» o un rimando alle «Astronomische Grundlagen für den Kalender» indicano il calcolo per costellazioni.
4. La controprova in cielo. La verifica più affidabile dura un minuto: guarda in una mappa delle costellazioni dove si trova davvero la Luna oggi e confrontala con l'indicazione del calendario. Se differiscono di circa due giorni, hai in mano un calendario a segni.

Una nota sull'uso delle parole, che crea confusione: la distinzione tra calendari «astronomici» e «astrologici» viene spesso presentata come se la differenza decisiva stesse lì. È riduttiva. Entrambi i tipi di calendario presuppongono un'azione di forze della Luna e dello zodiaco sulla pianta — si distinguono per la base di calcolo, non per il presupposto di fondo. Il termine «astronomico» descrive quindi la base di calcolo, nient'altro.

L'Ofiuco: la costellazione che nessun sistema di regole conosce

Qui la cosa si fa scomoda. Secondo i confini delle costellazioni oggi validi dell'Unione Astronomica Internazionale, l'eclittica non attraversa dodici costellazioni, ma tredici. La tredicesima è l'Ofiuco, il Serpentario, e si trova tra Scorpione e Sagittario.

La Luna si discosta dall'eclittica al massimo di circa cinque gradi. Attraversa quindi regolarmente questa costellazione — più volte all'anno, ogni volta per circa un giorno.

Nei sistemi di regole classici l'Ofiuco non compare. Il motivo è storico: l'ordinamento babilonese fu ricondotto a dodici settori, in corrispondenza dei dodici cicli lunari dell'anno, e l'Ofiuco rimase fuori. Neppure il calendario di Thun lo riporta. I sistemi a dodici costellazioni colmano il vuoto estendendo le vicine Scorpione e Sagittario fino al loro confine comune.

In questi giorni non esiste quindi un'associazione tramandata, solo una convenzione. Chi vuole sapere dove si trova davvero la Luna in un giorno preciso e quanto si discostano in quel momento i due sistemi trova nella Himmelsuhr una rappresentazione che sovrappone i due anelli — all'esterno i confini delle costellazioni secondo l'IAU, all'interno i settori tropicali di trenta gradi. L'Ofiuco lì è visibile, invece di essere spartito in silenzio.

Che cosa significa per il lavoro con i preparati

Meno di quanto il dibattito lasci supporre. La questione delle costellazioni riguarda soprattutto la semina e i lavori di cura, perché lì decide quale parte della pianta viene sollecitata.

Nella distribuzione dei preparati contano in primo luogo altri criteri: ora del giorno, condizioni meteo, temperatura e umidità del suolo, oltre alla pratica diffusa di distribuire il cornoletame nel pomeriggio in Luna discendente e il cornosilice al mattino presto. Questi criteri non sono toccati dalla questione segni o costellazioni. Chi tiene conto anche della costellazione ottiene una regolazione fine — non un criterio di esclusione. Una buona data di distribuzione con il tempo adatto batte una cattiva data nel trigono giusto.

In breve

• I segni zodiacali sono una griglia di dodici settori di uguale ampiezza, ancorata al punto vernale.
• Le costellazioni sono i gruppi di stelle reali, ampi da dodici a quaranta gradi, che la Luna attraversa in un giorno fino a tre giorni e mezzo.
• La precessione li ha separati di poco meno dell'ampiezza di un segno — per la Luna questo corrisponde a circa due giorni di calendario.
• I giorni di semina di Thun seguono le costellazioni. I calendari a segni come «Vom richtigen Zeitpunkt» seguono la griglia.
• L'Ofiuco si trova sull'eclittica, ma i sistemi a dodici parti non lo riportano.
• Più importante della scelta del sistema è restare fedeli a un sistema e annotare i propri risultati.

Per approfondire

• Il nostro calendario delle semine — giorni delle piante, finestre per i preparati e i lavori del mese, calcolati per la tua località.
• Himmelsuhr — fase lunare e costellazione per ogni giorno secondo i confini IAU, più Luna piena e Luna nuova al minuto, apogeo, perigeo, nodi lunari ed eclissi. Utile come controprova quando due calendari si contraddicono.
• Maria Thun, «Aussaattage» — il calendario stesso, ogni anno in nuova edizione presso il Thun-Verlag. La fonte a cui si riferisce il lavoro con le costellazioni nell'area di lingua tedesca.

E se la prossima volta due calendari affermano cose diverse: controlla se il giorno è un giorno di passaggio. Nella maggior parte dei casi la questione è chiarita.