Cours aux agriculteurs

Le Cours aux agriculteurs (GA 327) est le cycle de conférences que Rudolf Steiner donna à Koberwitz en 1924 : huit conférences, texte fondateur de l’agriculture biodynamique.

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Qu’est-ce que le Cours aux agriculteurs ?

Le Cours aux agriculteurs est le cycle de conférences par lequel Rudolf Steiner a fondé l’agriculture biodynamique en 1924. Dans l’édition complète de ses œuvres, il porte le numéro GA 327 ; son titre allemand complet est « Geisteswissenschaftliche Grundlagen zum Gedeihen der Landwirtschaft » (fondements de science spirituelle pour la prospérité de l’agriculture). C’est le texte originel auquel remontent toute la méthode biodynamique et sa littérature spécialisée. Chaque ouvrage ultérieur, de Wistinghausen à Maria Thun et Masson, s’appuie sur lui.

Sa genèse à Koberwitz

Steiner donna le cours à la Pentecôte 1924 au domaine de Koberwitz, propriété de la famille Keyserlingk, dans la Silésie de l’époque (aujourd’hui Kobierzyce, en Pologne). Il s’adressait à une centaine d’auditeurs, pour la plupart des agriculteurs, des propriétaires terriens et des scientifiques. L’occasion était concrète : avec l’essor des engrais minéraux, de nombreux paysans constataient une dégradation de la fertilité des sols, des semences, de la santé des plantes et de celle des animaux, et ils demandèrent conseil à Steiner. Le cours comprend huit conférences, complétées par des séances de questions-réponses et une allocution. Ce fut le dernier grand cycle de conférences de Steiner ; il mourut l’année suivante.

Le contenu des huit conférences

Le cours développe une vision d’ensemble cohérente, qui va du général à la pratique.

Les premières conférences posent les bases : l’interaction des forces terrestres et cosmiques et le sol vu comme partie d’un processus naturel vivant. Dans la deuxième conférence, Steiner formule l’idée directrice de l’organisme agricole : la ferme comme « individualité fermée sur elle-même ». Des conférences ultérieures traitent du rôle des substances (azote, calcaire, silice et autres) dans la croissance des plantes.

Dans la quatrième conférence, Steiner décrit les deux préparations à la corne : la bouse de corne 500 (bouse de vache dans une corne de vache) et la silice de corne 501 (quartz dans une corne de vache), leur fabrication, leur brassage et leur application. La cinquième conférence est consacrée aux préparations du compost (achillée, camomille, ortie, écorce de chêne, pissenlit et valériane) et à leur tâche : rendre le fumier vivant. D’autres conférences traitent des maladies des plantes et des « ravageurs », de l’interaction entre plantes et animaux et du caractère de l’exploitation agricole.

Portée

Le cours n’est pas un manuel d’agriculture au sens habituel, mais une série d’impulsions fondées sur la science spirituelle. Steiner donnait des images, des liens et des recettes, mais les concevait comme un point de départ pour des essais personnels, non comme des instructions achevées. C’est précisément pourquoi il a fallu après lui des décennies de travail pratique pour élaborer la pratique des préparations en usage aujourd’hui. Qui veut suivre le cours dans le détail se tourne donc aussi vers les ouvrages ultérieurs qui s’en inspirent (Wistinghausen, Masson, Stappung).

Mise en perspective

Le Cours aux agriculteurs est le regard de Steiner, fondé sur la science spirituelle, sur l’agriculture. À ce titre, il reste le texte clé sur lequel la biodynamie s’oriente aujourd’hui encore, et celui que visent ses critiques.

Koberwitz 1924 : les huit conférences

Du 7 au 16 juin 1924, Rudolf Steiner s’adressa aux agriculteurs au domaine de Koberwitz. Le cœur de chaque conférence en une phrase :

7 juin 1924 · Conférence 1
La Terre dans le cosmos
La Terre est liée à l’action du Soleil, de la Lune, des planètes et des étoiles ; leurs rythmes façonnent le vivant.
En savoir plus sur cette conférence
- L’agriculture ne comprend pas seulement le sol, mais tout son environnement jusque dans le cosmos. Les plantes sont en lien avec les planètes.
- Par la silice et la chaleur, les planètes éloignées du Soleil, Saturne, Jupiter et Mars, agissent sur la valeur nutritive des plantes.
- Par le calcaire et l’eau, les planètes proches du Soleil, Lune, Vénus et Mercure, agissent sur leur force de reproduction.
- La vie se détache pas à pas des rythmes cosmiques : la plante le moins, l’animal davantage, l’être humain le plus.
- Penser l’agriculture comme une machine donne des aliments sans force nutritive intérieure.
10 juin 1924 · Conférence 2
La ferme comme individualité
Une ferme saine produit elle-même l’essentiel de ses moyens et se conduit comme un organisme fermé.
En savoir plus sur cette conférence
- Silice, calcaire, argile et humus forment la base de l’organisme agricole.
- La silice attire le cosmique dans le sol, l’argile le fait monter dans la plante, le calcaire aide le sol à digérer le terrestre.
- Les animaux fournissent le fumier. Le nombre de chevaux, de vaches et de porcs d’une ferme détermine le mélange du fumier.
- Le sol agit comme un organe de la ferme, comparable au diaphragme chez l’être humain.
- Dans la plante, le terrestre se montre dans la forme et l’épaisseur des feuilles. Dans le vert il s’unit au Soleil, dans la couleur des fleurs agissent les planètes lointaines.
11 juin 1924 · Conférence 3
Les substances de la vie
Azote, carbone, oxygène, hydrogène et soufre portent le vivant ; la plante s’en saisit avec la silice et le calcaire du sol.
En savoir plus sur cette conférence
- Soufre, carbone, oxygène, azote et hydrogène construisent la protéine. Le calcaire et la silice les accompagnent.
- Chacune de ces substances porte un principe : le carbone la forme, l’oxygène la vie, l’azote la sensibilité. Le soufre fait entrer l’esprit dans la matière, l’hydrogène dissout de nouveau la matière.
- Sur la Terre, l’esprit a toujours besoin d’un support matériel.
- Quand l’azote entre dans la terre, il donne au sol une sorte de vie sensible.
- Dans le sol, la silice représente le sens extérieur, le calcaire le désir. L’argile fait le lien entre les deux.
12 juin 1924 · Conférence 4
Le sol et la plante
Fumer, c’est animer la terre et fortifier la plante, par exemple avec la bouse de corne et la silice de corne.
En savoir plus sur cette conférence
- Steiner introduit la bouse de corne et la silice de corne et élargit ainsi la notion de fumure.
- La bouse de corne favorise un sol sain et une racine vigoureuse.
- La silice de corne apporte la lumière et favorise la qualité des feuilles, des fleurs et des fruits.
- Il n’y a pas de frontière nette entre la vie dans la plante et la vie du sol qui l’entoure.
- Steiner considère le compost et la formation d’humus à l’image de l’arbre. Travailler avec le fumier demande un rapport personnel avec lui.
13 juin 1924 · Conférence 5
Les préparations du compost
Des plantes médicinales comme l’achillée et le pissenlit, préparées dans des enveloppes animales, donnent au fumier et au compost des forces vivantes.
En savoir plus sur cette conférence
- Steiner introduit les six préparations du compost : achillée 502, camomille 503, ortie 504, écorce de chêne 505, pissenlit 506 et valériane 507.
- Les plantes sont placées dans des enveloppes animales et mûrissent dans le sol au fil de l’année.
- En toutes petites quantités, elles vont dans le compost, le fumier ou le purin et agissent là et dans le sol fumé.
- Contre l’épuisement des forces de la terre, elles agissent comme un remède.
- L’infographie attribue une substance à chaque préparation : achillée potassium, camomille calcium et potassium, ortie fer, écorce de chêne calcium, pissenlit silice, valériane phosphore.
14 juin 1924 · Conférence 6
Adventices et ravageurs
La Lune et le Soleil agissent par le sol sur la croissance et la reproduction ; cela aide à réguler adventices et ravageurs.
15 juin 1924 · Conférence 7
La ferme et le paysage
Forêt, haies, arbres fruitiers, prairies et zones humides gardent la ferme en bonne santé ; vers de terre et insectes l’animent.
En savoir plus sur cette conférence
- L’agriculture façonne le paysage : les oiseaux ont besoin de conifères, les mammifères d’arbustes, les insectes de feuillus.
- La ferme est saine quand le don des plantes et la prise des animaux sont en équilibre.
- Les arbres rassemblent l’astral. Leur croissance part de l’assise cambiale.
- De petites zones humides éloignent de la ferme les maladies fongiques et les parasites.
- Les vers de terre règlent la vie du sol. Un agriculteur devrait aussi s’y connaître un peu en insectes et en oiseaux.
16 juin 1924 · Conférence 8
L’alimentation
Dans l’alimentation, les forces comptent plus que les substances ; les animaux ont besoin de lumière, de mouvement et d’un fourrage fortifiant.
En savoir plus sur cette conférence
- La racine comme nourriture agit surtout dans la tête. C’est pourquoi on donne aussi des carottes aux veaux.
- Les vaches laitières mangent surtout des feuilles, en particulier du trèfle et de la luzerne. À l’engraissement s’ajoutent fleurs et graines.
- Le fumier porte des forces qui aident la plante à pousser vers le bas, dans le sens de la pesanteur. Le lieu devient ainsi quelque chose de propre.
- Les animaux ont leur place au pâturage, où ils perçoivent leur environnement, et non dans des étables sombres.
- Le cours se termine par le cycle des substances dans la ferme, qui se développe en une individualité.

Sources

Rudolf Steiner : Geisteswissenschaftliche Grundlagen zum Gedeihen der Landwirtschaft (Cours aux agriculteurs), GA 327, Rudolf Steiner Verlag, Dornach.

D’après l’infographie n° 30 de Lebendige Erde (6/2023).

D’après les infographies n° 31 à 38 de Lebendige Erde (2024/2025).

Questions fréquentes sur le Cours aux agriculteurs

Qu’est-ce que la GA 327 ?

Le numéro du Cours aux agriculteurs dans l’édition complète des œuvres de Rudolf Steiner. Son titre allemand complet est « Geisteswissenschaftliche Grundlagen zum Gedeihen der Landwirtschaft ».

Quand et où le Cours aux agriculteurs a-t-il été donné ?

À la Pentecôte 1924, au domaine de Koberwitz (Silésie), en huit conférences devant une centaine d’auditeurs.

Que contient le Cours aux agriculteurs ?

Les fondements de la biodynamie : les forces cosmiques et terrestres, l’organisme agricole, la fabrication et l’action des préparations (bouse de corne, silice de corne, préparations du compost), ainsi que la santé des plantes et des animaux.

Le cours est-il un guide pratique ?

En partie seulement. Steiner donnait des recettes et des liens comme impulsions ; la pratique détaillée a été élaborée par ses successeurs.

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