Préparation de cendres (cendres de ravageurs)

Qu’est-ce que la préparation de cendres ?

La préparation de cendres — appelée le plus souvent « cendres de ravageurs » ou « incinération » dans la tradition biodynamique — est un concept du Cours aux agriculteurs de Rudolf Steiner (1924, GA 327, sixième conférence). Steiner y décrit un procédé de régulation des ravageurs qui ne passe pas par la lutte au sens habituel, mais par l’incinération de quelques individus et l’épandage de la cendre obtenue sous forme fortement diluée. L’idée qui la sous-tend est, selon les mots de Steiner, une « paralysie de la force de reproduction » de l’espèce concernée, obtenue en rendant la cendre à la terre.

Le procédé vise aussi bien les ravageurs animaux (souris, campagnols, insectes) que, sous une forme modifiée, les plantes indésirables (adventices).

L’indication de Steiner

Dans la sixième conférence du Cours aux agriculteurs, Steiner donne des indications assez détaillées. Pour les ravageurs animaux, un individu est brûlé sous une constellation cosmique déterminée : pour les souris, Steiner nomme le moment où Vénus se tient dans le signe du Scorpion. La cendre obtenue est diluée de plus en plus par trituration (« potentisation ») et épandue sur la parcelle touchée, soit en poudre, soit en pulvérisation dans l’eau.

Pour les adventices, Steiner décrit un procédé analogue avec la semence de la plante indésirable, là encore sous des conditions cosmiques précises.

Usage et diffusion

Dans la pratique biodynamique, la préparation de cendres est employée rarement et avec prudence. Elle passe pour un concept sensible, un procédé qui oscille, dans le milieu biodynamique, entre application pratique et geste symbolique. Maria Thun l’a intégrée à ses relevés sur les jours de semis et tenait des calendriers de constellations indiquant les moments d’incinération recommandés ; d’autres écoles biodynamiques (Wistinghausen, Stappung) évoquent la préparation de cendres avec plus de réserve.

À l’échelle d’une ferme Demeter, les cendres de ravageurs ne sont pas une mesure standardisée mais une option que certaines fermes utilisent, par exemple contre une infestation durable de souris dans les stocks ou pendant certaines périodes de pression d’insectes. L’efficacité est appréciée diversement dans le milieu ; il n’existe pas d’études solides.

L’incinération du varroa

Une application particulièrement discutée est l’incinération du varroa en apiculture biodynamique. L’idée suit le concept de Steiner point par point : les varroas sont brûlés sous certaines conditions cosmiques, la cendre est diluée et déposée sur les ruches ou sur l’aire de vol. Une mise au point s’impose : l’incinération n’est pas un traitement reconnu contre le varroa, elle ne remplace aucune des méthodes établies (acide oxalique, acide formique, retrait du couvain de mâles), et au regard du droit vétérinaire elle ne constitue pas l’administration d’un médicament.