Préparation de cendres (cendres de ravageurs)
La préparation de cendres, ou « cendres de ravageurs », est un procédé proposé dans le Cours aux agriculteurs de Rudolf Steiner : des ravageurs sont brûlés sous certaines constellations cosmiques et la cendre est rendue à la parcelle en forte dilution.
Qu’est-ce que la préparation de cendres ?
La préparation de cendres — appelée le plus souvent « cendres de ravageurs » ou « incinération » dans la tradition biodynamique — est un concept du Cours aux agriculteurs de Rudolf Steiner (1924, GA 327, sixième conférence). Steiner y décrit un procédé de régulation des ravageurs qui ne passe pas par la lutte au sens habituel, mais par l’incinération de quelques individus et l’épandage de la cendre obtenue sous forme fortement diluée. L’idée qui la sous-tend est, selon les mots de Steiner, une « paralysie de la force de reproduction » de l’espèce concernée, obtenue en rendant la cendre à la terre.
Le procédé vise aussi bien les ravageurs animaux (souris, campagnols, insectes) que, sous une forme modifiée, les plantes indésirables (adventices).
L’indication de Steiner
Dans la sixième conférence du Cours aux agriculteurs, Steiner donne des indications assez détaillées. Pour les ravageurs animaux, un individu est brûlé sous une constellation cosmique déterminée : pour les souris, Steiner nomme le moment où Vénus se tient dans le signe du Scorpion. La cendre obtenue est diluée de plus en plus par trituration (« potentisation ») et épandue sur la parcelle touchée, soit en poudre, soit en pulvérisation dans l’eau.
Pour les adventices, Steiner décrit un procédé analogue avec la semence de la plante indésirable, là encore sous des conditions cosmiques précises.
Usage et diffusion
Dans la pratique biodynamique, la préparation de cendres est employée rarement et avec prudence. Elle passe pour un concept sensible, un procédé qui oscille, dans le milieu biodynamique, entre application pratique et geste symbolique. Maria Thun l’a intégrée à ses relevés sur les jours de semis et tenait des calendriers de constellations indiquant les moments d’incinération recommandés ; d’autres écoles biodynamiques (Wistinghausen, Stappung) évoquent la préparation de cendres avec plus de réserve.
À l’échelle d’une ferme Demeter, les cendres de ravageurs ne sont pas une mesure standardisée mais une option que certaines fermes utilisent, par exemple contre une infestation durable de souris dans les stocks ou pendant certaines périodes de pression d’insectes. L’efficacité est appréciée diversement dans le milieu ; il n’existe pas d’études solides.
L’incinération du varroa
Une application particulièrement discutée est l’incinération du varroa en apiculture biodynamique. L’idée suit le concept de Steiner point par point : les varroas sont brûlés sous certaines conditions cosmiques, la cendre est diluée et déposée sur les ruches ou sur l’aire de vol. Une mise au point s’impose : l’incinération n’est pas un traitement reconnu contre le varroa, elle ne remplace aucune des méthodes établies (acide oxalique, acide formique, retrait du couvain de mâles), et au regard du droit vétérinaire elle ne constitue pas l’administration d’un médicament.
Portée
La préparation de cendres est l’un des concepts de Steiner les plus éloignés de la pratique scientifique et agronomique dominante. Elle repose sur des hypothèses concernant les constellations cosmiques et la transmission matérielle d’une « information sur l’être » qui n’ont pas de représentation scientifique.
La préparation de cendres est exposée ici comme un concept de la tradition biodynamique, non recommandée comme un procédé démontré. Qui souhaite l’employer devrait lire le texte original de Steiner et s’en tenir aux quantités et aux constellations en usage dans l’école dont il se réclame.